Le groupe japonais SoftBank étudie la possibilité d’investir dans la start-up française Mistral AI, spécialisée dans l’intelligence artificielle générative. Si cette décision se concrétise, SoftBank rejoindra ainsi la liste des investisseurs ayant misé sur cette jeune entreprise de la French Tech.
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Un intérêt marqué de la part de SoftBank
Dans le cadre de sa prochaine levée de fonds, Mistral AI pourrait bénéficier du soutien financier de SoftBank. En effet, l’entreprise japonaise a manifesté un intérêt pour la start-up et des discussions sont en cours. Cependant, rien n’indique encore que ces discussions déboucheront sur un accord concret.
Les informations rapportées par Bloomberg laissent entendre que si Mistral AI parvient à lever de nouveaux fonds avec le soutien de SoftBank, sa valorisation augmentera encore. À l’heure actuelle, la société est valorisée à 2 milliards d’euros suite à une levée de fonds réalisée en décembre dernier pour un montant de 385 millions d’euros, faisant ainsi son entrée dans le club restreint des licornes.
Une ascension rapide pour Mistral AI
Fondée en mars 2023 par Timothée Lacroix, Guillaume Lample et Arthur Mensch, Mistral AI a connu un succès fulgurant. En quelques mois à peine, la start-up a bouclé un tour de table de pré-seed de 105 millions d’euros avant même d’avoir terminé le développement de son premier grand modèle de langage, Mistral 7B. Des investisseurs de renom tels que Xavier Niel, Rodolphe Saadé ou Eric Schmidt ont rapidement vu le potentiel de l’entreprise et ont décidé de miser sur elle dès ses débuts.
Ces premiers investisseurs ont été rejoints en décembre par d’autres acteurs majeurs du secteur de la tech, tels que Bpifrance, New Wave, Salesforce ou encore Nvidia. Ce financement a permis à Mistral AI de développer deux nouveaux modèles de langages encore plus avancés, à savoir Mistral 8x7B et Mistral Large.
Des partenariats stratégiques et un suivi de près
Le modèle Mistral Large est désormais disponible sur la plateforme Azure AI de Microsoft, qui a investi 15 millions d’euros dans la start-up française. Cependant, ce partenariat a attiré l’attention de la Commission européenne, qui examine actuellement l’opération dans le cadre de son enquête sur les liens entre Microsoft et les acteurs de l’IA, tels qu’OpenAI.
De son côté, SoftBank a adopté une nouvelle stratégie d’investissement plus prudente, privilégiant la qualité à la quantité. Cette approche explique pourquoi le groupe japonais n’a pas encore investi dans Mistral AI, préférant étudier attentivement les opportunités avant de se lancer.
Source : CNEWS
